Dispositivi di protezione individuale: il ruolo cruciale in caso di pandemie con trasmissione per via aerea

Le pandemie a trasmissione aerea sono caratterizzate dalla capacità degli agenti patogeni di propagarsi attraverso l’aria, spesso tramite goccioline respiratorie o droplet emesse da persone infette.

Questa modalità di trasmissione rende la diffusione del virus estremamente veloce ed estremamente difficile da controllare.

In un contesto del genere, i Dispositivi di Protezione Individuale (DPI) diventano una delle prime linee di difesa, riducendo significativamente il rischio di infezione.

Questi strumenti, spesso considerati semplici accessori, si sono rivelati essenziali per il contenimento di virus come ad esempio il più recente COVID-19, ma sono fondamentali in qualsiasi scenario in cui la trasmissione aerea rappresenti una minaccia concreta.

Quali sono i DPI per la protezione delle vie respiratorie?

I dispositivi di protezione individuale comprendono una vasta gamma di strumenti, tra cui mascherine, guanti, visiere, occhiali protettivi e tute integrali definiti come DPI di prima categoria.

In particolare, le mascherine si differenziano in base al livello di protezione, tra le principali si ricordano:

• mascherine chirurgiche

Utilizzate principalmente per proteggere gli altri da chi le indossa, impediscono alle goccioline respiratorie di diffondersi nell’ambiente.

• Mascherine FFP2/FFP3

Offrono un livello di protezione più elevato rispetto alle mascherine chirurgiche, filtrando una percentuale significativa di particelle sospese nell’aria, incluse quelle potenzialmente infettive.

• Mascherine di stoffa

Pur offrendo una protezione inferiore rispetto alle altre tipologie, si sono dimostrate utili per ridurre la diffusione del virus in contesti meno rischiosi, soprattutto quando utilizzate in combinazione con altre misure di protezione.

• Visiere protettive

Progettate per fornire una protezione fisica tra il volto dell’utente e i potenziali agenti contaminanti presenti nell’ambiente circostante.

Anche durante la pandemia da COVID-19, l’attenzione si è concentrata principalmente su questi dispositivi, dimostrandosi efficaci nel ridurre la trasmissione del virus.

Ma come utilizzare correttamente questi dispositivi di protezione individuale?

Utilizzo corretto dei dispositivi di protezione individuali

L’efficacia dei DPI dipende non solo dalla loro qualità e dal loro design, ma anche dal modo in cui vengono utilizzati.

Indossare e rimuovere correttamente questi dispositivi è cruciale per garantire una protezione adeguata contro agenti patogeni trasmissibili per via aerea, errori nell’uso dei DPI possono ridurre significativamente la loro efficacia e, in alcuni casi, aumentare il rischio di infezione.

Per evitare possibili spiacevoli conseguenze si consiglia di:

1.     lavare le mani prima di indossare qualsiasi DPI o utilizzare un disinfettante per mani a base di alcol. Questo passaggio riduce il rischio di contaminare i dispositivi durante l’uso.

2.     Verificare l’integrità della mascherina, assicurandosi che sia integra e pulita. Non deve presentare fori, lacerazioni o parti danneggiate.

3.     Posizionare correttamente la mascherina sopra il naso e la bocca, assicurandosi che aderisca perfettamente al volto. Le mascherine chirurgiche devono coprire naso, bocca e mento, mentre le mascherine FFP2 o FFP3 devono essere adattate bene al contorno del viso per garantire una sigillatura ermetica.

4.     Utilizzare gli elastici o i lacci per fissare la mascherina. Gli elastici devono essere posizionati dietro le orecchie o legati dietro la testa, a seconda del tipo di mascherina. Una volta indossata, evitare di toccare la parte frontale della mascherina, che potrebbe contaminarsi.

5.     Verificare la tenuta respirando profondamente e verificando che non ci siano fuoriuscite d’aria dai bordi.

6. Durante la rimozione evitare il contatto con la parte frontale.
7. Smaltire le mascherine monouso in contenitori per rifiuti adeguati.

Lo stesso procedimento deve essere effettuato con gli altri DIP per assicurare il massimo della protezione.

Virus e malattie a trasmissione aerea

Sebbene la pandemia da COVID-19 sia stata un evento senza precedenti nella memoria recente, non è l’unico evento o virus a trasmissione aerea in cui è necessario assumere precauzioni per la propria salute.

Tra le principali malattie ed epidemie trasmesse per via aerea si ricordano:

• influenza;
• tubercolosi;
• meningite meningococcica;
• varicella;
• herpes zoster;
• morbillo;
• SARS;
• MERS;
• pertosse;
• rosolia;
• vaiolo.

Gli esperti concordano sul fatto che altre pandemie sono inevitabili, soprattutto in un mondo globalizzato in cui la mobilità umana facilita la diffusione degli agenti patogeni.

In questo contesto, i DPI rimarranno una componente essenziale delle strategie di risposta.